NBA常规赛每个球队需要打82场比赛，整个联盟共有30支球队，常规赛总共会进行1230场比赛。季后赛则采用七场四胜制，最多需要进行四轮系列赛，总决赛也是七场四胜制。

NBA季后赛分为东西部各8支球队参加，首轮采用七场四胜制。东西部各有四轮：首轮、次轮、分区决赛和总决赛。每轮获胜者晋级下一轮，最终东西部冠军在总决赛中争夺总冠军奖杯。

波士顿凯尔特人和洛杉矶湖人并列NBA历史总冠军最多的球队，各获得17次总冠军。凯尔特人在1950-60年代统治联盟，湖人则在多个时代都有辉煌表现，包括Showtime时代和OK组合时代。

NBA选秀大会通常在每年6月下旬举行。分为两轮选秀，每支球队在每轮各有一个选秀权。近年来选秀大会越来越受关注，是各球队补充新鲜血液、重建阵容的重要途径。2024年选秀大会于6月26-27日举行。

NBA正式比赛分为四节，每节12分钟，共48分钟。如果常规时间打平则进入加时赛，每个加时赛5分钟，不限次数直到分出胜负。节间休息130秒，半场休息15分钟。暂停和犯规等情况会导致实际比赛时间更长。

成为NBA球员通常需要：1）在大学篮球或海外联赛中表现出色；2）通过NBA选秀或自由球员签约进入联盟；3）具备出色的身体素质、技术能力和篮球智商。很多球星从高中或大学就开始被关注，通过NCAA联赛展现实力后参加选秀。

NBA工资帽是联盟为控制球队总薪资支出而设定的上限。2024-25赛季工资帽约为1.41亿美元，奢侈税线约为1.71亿美元。超过工资帽的球队需要缴纳奢侈税。这一制度旨在保持联盟竞争平衡，防止富豪球队垄断冠军。

NBA全明星赛球员由三部分组成：首发球员由球迷投票选出（东西部各5人），替补球员由各队主教练投票选出（东西部各7人）。投票通常从12月开始，球迷可以通过NBA官网和社交媒体为喜爱的球员投票。全明星赛通常在2月中旬举行。